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Le trimestre dernier, Iliad, maison-mère de Free a présenté son plan Odyssée 2024, levant le voile sur les objectifs à moyen terme du groupe sur différents points. Après la publication de ses résultats trimestriels, qu’en est il aujourd’hui pour la fibre ?

L’opérateur avait annoncé avoir revu ses ambitions à la hausse pour le déploiement de la fibre en France, prévoyant ainsi 22 millions de prises raccordables en 2022 et 30 millions de prises en 2024. Un autre objectif concernait également le nombre d’abonnés fibre chez Free, qui devait passer d’1.1 millions à 4.5 millions d’ici la fin du plan Odyssée 2024. Où en est l’opérateur de Xavier Niel, trois mois après l’annonce de ce plan ? 

Concernant les abonnés fibre, Free est plutôt en ligne avec son objectif, ayant atteint aujourd’hui 1.4 millions d’abonnés fibre estimés, contre 1.1 million au trimestre dernier. Sachant que l’opérateur a prévu de dépasser la barre des 2 millions en 2020 et qu’il a été récemment classé comme le n°1 en terme de recrutement sur la fibre, l’objectif semble tenable.

Concernant le déploiement de la fibre, une des grosse nouvelle de cette journée concerne le partenariat de l’opérateur avec le fond d’infrastructure Infravia, qui devrait accélérer le mouvement. Si l’opérateur disposait de 10.5 millions de prises raccordables en mai, il en a rajouté 1 millions depuis, montant le nombre de prises à 11.5 millions. Le coup d’accélérateur de Free dans les RIP a joué un rôle important dans cette augmentation et devrait continuer à influer sur le nombre de prises raccordables, puisque l’activation des offres fibres sur les RIP se fait en plusieurs vagues. Cette hausse couplée à l’accord avec Infravia devrait permettre à Free de tenir ses objectifs en terme de déploiement puisque les zones de moyennes et basses densité concernées par cet accord représentent environ 26 millions de prises.

En somme, ça avance plutôt bien pour Free au niveau de la fibre, tant sur son recrutement d’abonnés que sur son déploiement. Si Free maintient le rythme sur ces deux points, les objectifs du plan Odyssée 2024 devraient être tenus en temps et en heure. 

Depuis plusieurs mois, Free mise sur la publicité locale pour séduire davantage d’abonnés dans les zones où la population n’est pas suffisamment informée de l’arrivée de ses offres fibre.

"Testez votre éligibilité, ça ne mange pas de pain", Free continue de développer sa stratégie de communication locale. En plus de campagnes sous forme d’affiches dans le mobilier urbain des communes dans lesquelles ses offres fibre sont désormais disponibles, l’opérateur de Xavier Niel s’est rapproché de commerçants, en atteste de nouvelles publicités apparues récemment sur des sachets à pain dans diverses boulangeries. L’objectif pour  Free est d’abord de rendre sa fibre plus visible , en l’occurrence ici au Plessis-Robinson dans le département des Haus-de-Seine mais aussi de mettre en avant ses abonnements Freebox.

Fin mai, le directeur général d’Iliad, Thomas Reynaud a indiqué que lorsque la fibre Free arrivait dans une nouvelle ville, les habitants n’étaient pas forcement informés. C’est pourquoi l’opérateur de Xavier Niel a décidé de corriger le tir et les résultats sont là, puisque Free a annoncé cette semaine être le premier recruteur sur la fibre au deuxième trimestre devant Orange avec 172 000 nouveaux abonnés engrangés.

Merci à Thierry !

Début 2015, Free franchissait le cap des 100 000 abonnés FTTH. Il lui aura fallu 8 ans pour arriver à ce chiffre, mais, depuis, les choses se sont accélérées. Ainsi, en ce début de mois de septembre 2019, Free vient de franchir la barre des 1 400 000 abonnés à ses offres fibre, selon les estimations de francois04.

Free annonçait ce matin ses bonnes performances en termes de recrutement FTTH avec 1,3 million d’abonnés au 30 juin 2019. Mais depuis, il a continué a engranger des abonnés, avec 100 000 supplémentaires en 2 mois selon les estimation de francois04. Free a par ailleurs indiqué ce matin il dépassera son objectif de 500 000 nouveaux abonnés sur l’année. 

Avec 1 402 200 abonnés fibre estimés en ce 3 septembre, l’opérateur sera donc en ligne avec ses objectifs, et même au delà s’il continue sur le même rythme, puiqu’il table sur une hausse de la base d’abonnés FTTH de plus de 500 000 abonnés par an. Par ailleurs, Free vise les 2 millions d’abonnés en 2020 et 4,5 millions en 2024. Free prévoit également 22 millions de prises raccordables au FTTH à fin 2022 et environ 30 millions à fin 2024.

A l’heure de l’annonce de ses résultats semestriels, la maison-mère de Free annonce être entrée en négociations avec un fonds d’infrastructure pour accélérer le déploiement de la fibre optique en France, plus précisément dans les zones de moyenne et faible densité. 

Free veut accélérer le déploiement de sa fibre en France, notamment en zones moins denses. C’est avec cet objectif en tête, déjà annoncé lors de la présentation du plan Odyssée 2024, qu’Iliad révèle ce matin être entré en négociations exclusives avec Infravia afin de co-financer la construction de nouvelles prises fibres. Cette opération se réalisera à travers la création d’une société dédiée à la gestion active des lignes fibres dans les zones concernées et dont 51% seront cédés à Infravia. 

Infravia est une société d’investissement indépendante spécialisée dans les infrastructures gérant déjà 4 milliards d’euros d’actifs à travers 4 fonds d’infrastructure différents. Avec ce partenaire gérant la nouvelle société créée par Iliad, Free entend accélérer le déploiement de la fibre dans les zones moins denses, mais aussi sécuriser les investissements du groupe dans les réseaux fibre. La société issue de ce partenariat regroupera à sa création 1 million de prises déjà déployées et co-financées, ainsi que les contrats de co-financement déjà existants. Thomas Reynaud, directeur général du groupe Iliad, explique que cet accord devrait "permettre à Free d’offrir les meilleurs débits à 26 millions de foyers le plus rapidement possible", en effet les zones de moyenne et faibles densités représentent en France environ 26 millions de lignes. 

La société fournira à Free l’ensemble des services d’accès et d’information aux prises cofinancées, mais pourra également fournir les mêmes services à des opérateurs tiers. L’opération devrait rapporter 300 millions d’euros dans les caisses d’Iliad qui viendront s’ajouter aux 2 milliards d’euros que la cession de 70% de ses tours mobiles à Cellnex devrait rapporter au groupe . La clôture de la transaction est prévue pour le quatrième trimestre 2019. 

Un nouveau NRO a été détecté chez Free le 30 août. Il est situé à La Rochelle (17000) dans le département de la Charente-Maritime.

Si Free a pris les devants il y a quelques jours en annonçant sa place de premier recruteur sur la fibre au deuxième trimestre, l’opérateur continue de perdre des abonnés sur le fixe et s’en explique.

"Plus de 320 000 abonnés recrutés sur le semestre dont 172 000 sur le seul 2ème trimestre",  Free est bien 1er recruteur net sur la Fibre sur la période, devant Orange, se félicite t-il une nouvelle fois ce matin lors de la publication de ses résultats semestriels. Le FAI l’assure, il dépassera son objectif de 500 000 nouveaux abonnés sur l’année. Ainsi, la base d’abonnés FTTH de l’opérateur s’établit à 1,3 million d’abonnés à fin juin, soit une hausse d’un tiers en 6 mois. Malgré ces performances notables, le tableau s’assombrit sur le fixe où Free n’arrive toujours pas à relancer la machine, mais se stabilise. 

Sur ce segment, l’opérateur de Xavier Niel a vu partir 15 000 abonnés au deuxième trimestre soit un recul de 31 000 clients sur le 1er semestre 2019, des pertes concentrées sur les forfaits fixes sous promotion agressive. C’est le sixième trimestre consécutif où les voyants sont dans le rouge commercialement sur ce segment. Si la Freebox Delta n’a pas eu l’effet escompté lors des trois premiers mois de l’année, cette  fois Free explique cette nouvelle contre-performance sur le fixe de manière surprenante: " la base d’abonnés sur le fixe a notamment été négativement impactée au cours du 2ème trimestre par la communication massive et critiquable des chaines NextRadioTV (BFM TV)". Depuis de nombreux mois, l’opérateur de Xavier Niel et Altice sont en conflit sur la rémunération des chaînes gratuites du groupe de Patrick Drahi (BFM TV, RMC découverte et Story). Le Directeur Général de Free a d’ailleurs lancé une petite pique en mars dernier à ce propos en déclarant : « Maintenant, vous avez tous pu apprécier sur l’antenne de BFM TV l’objectivité du traitement de cette affaire-là. Je suis sûr qu’en regardant BFM vous continuerez à être informés sur ce dossier et en toute objectivité. » A ce sujet, Free s’est par ailleurs plaint auprès du CSA d’être "maltraité" à l’antenne de BFM TV.

Conséquence de cette fuite d’abonnés persistante, le chiffre d’affaires services fixe est en recul de 1,5% au premier semestre 2019 à 1,312 milliard d’euros. De son côté, le revenu moyen par abonné haut et très haut débit est stable par rapport au premier trimestre, à 32,50 euros, bien qu’en baisse en comparaison du premier semestre 2019 (32,8€) .

Malgré tout, Free l’assure, son plan de transformation déployé en 2018, montre des premiers résultats encourageants sur le semestre."En effet, après un point bas atteint sur l’activité fixe au 4 ème trimestre 2018, la tendance s’est améliorée dès le 1er trimestre 2019, puis davantage au 2ème trimestre, dans un marché mature, concurrentiel et promotionnel. Ces performances démontrent la volonté de Free de recentrer sa stratégie autour d’une montée en valeur progressive de sa base d’abonnés. Cela a été possible grâce notamment à la commercialisation des nouvelles offres, le renforcement de ses canaux de distribution, l’initiation de la politique de fidélisation de ses abonnés, le lancement de produits innovants avec la Freebox Delta et la Freebox One, et en accélérant le rythme des migrations Fibre" , indique l’opérateur ce matin. Mais il faudra faire mieux.

Free continue de déployer ses offres fibre partout en France. Après le Grand-Est (Rosace) et l’Auvergne en juillet ou encore le Vaucluse et puis la Manche la semaine dernière, place désormais à la Sarthe dans la région Pays de la Loire.

C’est son objectif, l’opérateur de Xavier Niel souhaite être présent sur tous les RIP dans l’hexagone, en particulier ceux à faible part de marché. Après avoir signé un contrat-cadre avec les principaux opérateurs d’infrastructures et tardé parfois à lancer ses offres FTTH sur leurs réseaux, Free met le pied sur l’accélérateur depuis quelques mois en multipliant les annonces de lancement sur de nombreux réseaux d’initiative publique. 

Selon les constatations de nos confrères d’Ariase, les offres Freebox en fibre optique sont depuis quelques jours accessibles par endroit dans le département de la Sarthe, sur plusieurs communes desservies par le réseau d’initiative publique (RIP) S@rtel, construit et exploité par Axione. Les villes identifiées sont entre autres "Voivres-lès-le-Mans et Etival-lès-le-Mans, près du chef-lieu sarthois, mais aussi dans le sud du département, à Luché-Pringé, Mansigné et Saint-Jean-de-la-Motte", fait savoir le site d’information spécialisé. Free devrait donc officialiser ce lancement dans la Sarthe d’ici peu. Pour l’heure, ce RIP compte 30 000 lignes raccordables, pour un objectif de 200 000 d’ici 2022.

Un nouveau NRO a été détecté chez Free le 29 août. Il est situé à Strasbourg (67100) dans le département du Bas-Rhin.

Un nouveau NRO a été détecté chez Free le 27 août. Il est situé à Bois-d’Arcy (78390) dans le département des Yvelines.

Un nouveau NRO a été détecté chez Free le 27 août. Il est situé à Sevran (93270) dans le département de la Seine-Saint-Denis.